UST, pinalakas ang bid sa Final Four

Napalakas ng University of Santo Tomas ang kampanya nito para makapasok sa Final Four, habang ang College of Saint Benilde ay bumalik sa hanay ng mga nanalo sa 2026 Shakey’s Collegiate National Invitationals.
Nakuha ng UST ang ikatlong sunod na panalo matapos walisin ang Letran, 25-22, 25-17, 25-13, para manatili sa tuktok ng standings noong Martes sa Ninoy Aquino Stadium.
Pinangunahan ng trio nina Avril Bron, Erica Guttierez at Bianca Plaza ang pagsalakay ng walang talong Golden Tigresses habang papalapit sila sa pagsiguro ng puwesto sa knockout semifinal, dalawang laro na lang ang natitira sa single-round robin elimination round.
Sina Bron at Guttierez ay umiskor ng anim sa kanilang mga kills habang si Plaza ay gumamit ng kanyang lakas sa net matapos maitala ang apat sa 13 kill blocks ng UST sa laban na tumagal lamang ng 80 minuto.
Pinarusahan ng Tigresses ang Lady Knights ng 36 kills at siyam na aces ngunit nakagawa rin ng 23 errors.
Makakalaban ng UST ang panauhing koponan ng Australia na Southern Storm Melbourne sa Miyerkules.
Bumagsak ang Letran sa 1-2 na kartada, na naglagay sa kasalukuyang kampeon ng NCAA sa sitwasyon na kailangang manalo sa huling dalawang laban nito upang makapasok sa susunod na round.
Si Verenicce Colandre ay may siyam na puntos mula sa pitong kills at dalawang aces habang si Joralyn Panangin ay umiskor ng anim para sa Lady Knights, na makakaharap ang College of Saint Benilde sa rematch ng NCAA Season 101 finals sa Miyerkules.
Samantala, sinamantala ng College of Saint Benilde ang kanilang matapang na pagbangon sa ikalawang set upang baligtarin ang sitwasyon at biguin ang walang-siglang Enderun Colleges para sa kanilang pangalawang panalo sa tatlong laro.
Nagpakawala ang rookie winger na si Mhonniecka Soliven ng 20 puntos mula sa 18 kills at dalawang aces para pamunuan ang CSB sa panalo.
“Marami pa ring bagay na nagla-lack pero I think mas magi-improve pa kami sa mga next games namin,” Soliven said.
Nagdagdag si Camila Bartolome ng 19 na puntos mula sa 14 na atake, kabilang ang crosscourt kill na nagpapanatili ng laro, apat na kill block, at isang ace, habang sina Mary Grace Borromeo at Fionna Inocentes ay nagdagdag ng tig-siyam na puntos para sa Lady Blazers, na nagawang makuha ang panalo kahit na nag-iwan ng 31 puntos dahil sa mga error.
Nakaranas ang CSB ng matinding pagtutol mula sa Enderun sa huling bahagi ng ikaapat na set matapos bawasan ng Lady Titans ang anim na puntos na lamang ng Lady Blazers sa 22-21 kasunod ng isang palo ni Althea Botor.
Gumanti sina Bartolome at Soliven ng magkasunod na hits bago nailigtas ni Enderun ang isang match point. Pagkatapos ay pinalo ni Bartolome ang finishing hit upang tapusin ang isang oras at 57 minutong labanan.
Ang Enderun, na sinayang ang dalawang kalamangan sa set-point sa ikalawang yugto, ay natalo sa kanilang ikatlong laro upang manatiling walang panalo sa pinakamababang bahagi ng standing.
Isang puntos na lang ang kulang ng Lady Titans para makuha ang ikalawang set, 24-22, ngunit hinayaan nila ang CSB na makaiskor ng tatlong sunod-sunod na puntos para mapalakas ang momentum. Nakapagtala si Enderun ng isang puntos ngunit isang kill ni Bartolome na sinundan ng magastos na attack error ni Jasmine Salvani ang nagtabla sa laro sa tig-iisang set.    
Umiskor si Botor ng 15 sa kanyang 16 na puntos sa pamamagitan ng spikes habang sina Salvani at Aurea Alvaro ay may 12 at 11 markers, ayon sa pagkakasunod, para sa Enderun.
Tatangkain ng Lady Titans na wakasan ang kanilang pagbagsak laban sa panauhing koponan na Ho Chi Minh City Volleyball Club ng Vietnam sa Miyerkules.

====