Alyssa Valdez at Ara Galang magsasama sa pambansang koponan

Sa wakas ay natupad na ang pangarap ng mga matagal nang tagahanga ng volleyball nang magsama sina Ara Galang at Alyssa Valdez — na dating magkaribal sa UAAP — sa Alas Pilipinas ngayong taon.
Sina Galang at Valdez, na nagmula sa magkaribal na paaralan — De La Salle University at Ateneo de Manila University — ay dating matitinding mandirigma para sa kanilang mga collegiate squad, na tumagal nang limang mahahabang season.
Ang kanilang tunggalian ay nagdulot ng pagpapalitan ng mga titulo sa UAAP, kung saan nanalo ang La Salle sa Seasons 74, 75, at 78, at ang Ateneo naman ay nagwagi sa Seasons 76 at 77.
Pinangunahan ni Valdez ang maalamat na pagtakbo ng Ateneo noong Season 76, kung saan tinalo nila ang walang talong Lady Spikers sa finals kahit na nasa “thrice-to-beat” na kalamangan.
Sa Season 77, nakumpleto ng Ateneo ang perpektong 16-0 na season, kung saan winalis nila ang La Salle sa finals. Doble ang sakit ng kampanyang iyon para kay Galang, na nagtamo ng injury sa tuhod sa step-ladder semifinals na pumigil sa kanya na makapaglaro sa championship round.
Nguni’t bumalik siya noong Season 78 at pinagkaitan si Valdez ng isang kuwentong nagtapos sa kanyang kumikinang na karera sa kolehiyo, sa halip ay isinulat niya ang sarili niyang kwento ng pagbabalik sa pamamagitan ng pagtulong sa La Salle na makabalik sa tugatog ng UAAP volleyball.
Habang nagbabahagi sila ng taraflex sa pamamagitan ng pagsusuot ng pambansang tri-colors, sinabi nina Galang at Valdez, na parehong dating UAAP MVP, na isang karangalan para sa kanila na ibahagi ang kanilang court.
Ang malaking gawain ay nananatili pa rin — ang maagaw ang puwesto sa semifinals sa torneong inihahandog ng PSC, FIVB, AVC, Volleyball World at Candon City sa pangunguna ni Mayor Eric Singson.
Gayunpaman, ang kanilang tsansa ay hindi na lubos na nakasalalay sa kanila, dahil ang kanilang kapalaran ay nakasalalay din sa natitirang resulta ng Pool A phase.
Ngunit para sa mga beteranong sina Galang at Valdez, wala nang pagbabalik dahil hangad nilang manalo laban sa Chinese Taipei ngayong Huwebes.
====