Mga lokal na talento, magniningning sa PH athletics meet

Mga lokal na manlalaro ng track and field ang makikibahagi sa tampok na karera sa ICTSI Philippine Athletic Championships, na magsisimula sa Miyerkules sa New Clark City Athletic Stadium sa Capas, Tarlac.
Nangunguna sa lokal na pagsalakay ang 33rd Thailand Southeast men’s decathlon champion na si Hokett delos Santos at ang men’s 800-meter gold medalist na si Hussein Loraña sa kompetisyong inorganisa ng Philippine Athletics at kapwa inihahandog ng Bases Conversion Development Authority at New Clark City.
Inaasahan ding magiging prominente ang mga kalahok sa kompetisyon sina Leonard Grospe, ang gold medalist ng Sanya Asian Beach Games men’s high jump, at ang magkasunod na SEA Games men’s 110-meter hurdles king na si Clinton Kingsley Bautista.
Si steeplechaser Juniel Gobotia, na nakakuha ng pilak sa huling New Taipei Athletics Open sa Chinese-Taipei noong katapusan ng linggo sa oras na 9:15.39, ay makikipaglaban din para sa karangalan sa pangunahing trackfest ng bansa.
Binanggit niya na ang limang-araw na kompetisyon ay nakakuha ng 1,015 kalahok mula sa 10 bansa.
Ang karatig-pook na Malaysia ang pinakabagong bansang nagkumpirma ng partisipasyon nito at may limang atletang lalahok sa women’s Open division.
Ang iba pang mga bansa ay ang Chinese-Taipei, Canada, Indonesia, Papua New Guinea, US, Samoa, Singapore, South Korea at ang host na Pilipinas.
Ikinatuwa ni PSC chairman Patrick “Pato” Gregorio, isang pangunahing tagapagtaguyod ng sports tourism, ang partisipasyon ng mga dayuhan, at ipinahayag na “narito ang isa pang kaganapang pampalakasan kung saan maipapakita natin ang ating tanyag na pagiging mabuting pakikitungo ng mga Pilipino sa ating mga dayuhang bisita.”
Magsisimula ang kompetisyon sa Miyerkules ng madaling araw, na may tatlong finals – ang 5,000-meter at javelin throw ng kalalakihan sa Open events, pati na rin ang Under-18 women’s shot put.  
Kabilang sa mga tampok na paligsahan sa hapon ay ang men’s Open pole vault finals kung saan maaaring maglaban ang 33rd SEA Games bronze medalist na si Elijah Cole at si Delos Santos, na nagsimula ng kanyang karera bilang pole vaulter bago matagumpay na lumipat sa decathlon, para sa isang malaking labanan para sa ginto.
Ang beterano ng Paris Olympic Games na si Lauren Hoffman ang pinakapaborito sa kanyang paboritong paligsahan, ang women’s Open 400-meter hurdles, na isasagawa rin sa hapon.
====